"Folding" das Proteínas

Folding da proteína

O folding ou enrolamento das proteínas é um processo químico através do qual a estrutura de uma proteína assume a sua configuração funcional.

O processo inverso denomina-se desnaturação. As proteína desnaturadas não são funcionais e podem perder a sua solubilidade e precipitar. Embora seja um processo irreversível, em alguns casos, a desnaturação pode ser reversível e as proteínas podem voltar a dobrar-se.

Nos últimos anos, foram identificadas várias patologias humanas e animais que resultam de folding incorrecto ou de baixa estabilidade de certas proteínas.


As doenças mais conhecidas são: as encefalopatias espongiformes, a doença de Alzheimer, a doença de Parkinson e as Polineuropatias Amilóides Familiares (PAF), entre as quais a PAF portuguesa, vulgarmente conhecida como "doença dos pezinhos".